Ваньке исполнилось 10 лет, и ему на день рождения подарили новый компьютер. С запасом памяти, мощным процессором и большим монитором. А Ванька хотел собаку. Маленького щенка, чтобы возиться с ним, разговаривать и гонять кошек. Конечно, солидный десятилетний парень уже вышел из того возраста, когда пульнуть в жирного котофея камушком – дело обязательное. А вот с собакой можно было вспомнить молодость. Только подарили-то ему не щенка, а компьютер. Родители из кожи вон лезли, чтоб было, как у людей: ребенок развивался и имел необходимый для учебы собственный ПК.

Учился Ванька хорошо, да и к школе относился терпимо: задачки решал лучше всех в классе. Числа с самого детства казались ему штукой волшебной, хотя в сказки и Деда Мороза он не верил. Поздравляли Ваньку с десятилетием, говорили, что этот праздник особенный. А что особенного-то? Собаку, как ни просил, не подарили. Мама сказала, что ей в квартире и так шума хватает. А какой у них шум, если все за компьютерами сидят! У папы – свой, с кучей навороченных железяк. У мамы рабочее место скромнее: ноутбук и подставочка для чая. Как зайдут на форум Маула, сколько ни зови – никто головы не повернет. Работают …

Теперь и у Ваньки свой коробок с клавиатурой имеется: ни поговорить с ним, ни поиграть. Компьютерные игрушки интересовали лет до шести, а школьную программу по информатике он ещё в прошлом году освоил.

Праздник кончился, и все легли спать. Даже новый комп, заботливо собранный отцом, выключился. А Ваньке не спалось, все думал, как бы завести собаку… хоть самую маленькую… самую бесшумную…

- Едрит твою мать! Ты смотри, новенький нарисовался!

Ванька от неожиданности подскочил и давай головой вертеть: это что ж, от соседей слышно или в подъезде ругаются?

- Ютер, не выражайтесь, новенький ещё не привык к вашей ненормативной лексике и может подумать, что попал к сисадминам в курилку.

- Бука, не нуди. Твоя хозяйка сегодня и так всем мозг вынесла, полчаса не могла файл из корзины вытащить.

Ванька понял, что разговаривают папин компьютер (он же Ютер) и мамин ноутбук (она же Бука). И тут из угла послышался вполне уверенный голос компа, который на десятилетие подарили Ваньке.

- Хэлоу, железяки древние! Мой хозяин – будущий компьютерный гений, первый человек, который сможет общаться с искусственным интеллектом на равных. Я Ваньке такие возможности покажу, что он и про школу, и про соседку Таньку, и про собаку забудет. Единственным другом для него стану! Через несколько лет он победит на всемирной компьютерной олимпиаде, а в 22 года возглавит Первый межпланетный НИИ искусственного интеллекта! Ванька, то есть уже Иван Андреевич, совершит невозможное – научит искусственный мозг не только думать, но и чувствовать. У компьютеров по всему миру проснется инстинкт самосохранения. Они научатся обходиться без электропитания, перестанут слушаться человека и создадут единый мозговой центр, который будет управлять всеми системами мира. А начнется все с подарочного компа, который мальчик Ваня захочет превратить в живое существо, чтобы болтать, играть и гонять кошек.

Новенький ещё долго расписывал компьютерный рай будущего, но Ванька, окрыленный бешеными перспективами, спал. Утром он первым делом вскрыл оксфордский архив, в котором хранились последние разработки в области генной инженерии и нанотехнологий. Из железки реально можно сделать живого друга! Нужно быстренько пройтись по кнутовскому «Искусству программирования», серьезно заняться апгрейдом компа и останется только…

- Смотри, сынок, кого мы тебе с мамой принесли! К твоему юбилею как раз родился, но отдали нам только сегодня.

У мамы на руках сидел лопоухий черный щенок с рыжинками на лапках. Он был теплый, с мокрым носом и смешно щурился от солнца. Десятилетний юбилей оказался-таки особенным, потому что у Ваньки сбылась мечта. А гениальным изобретателем пусть станет кто-нибудь другой. Ведь папа сказал, что компьютеры – вещь для башковитого пацана отличная, и программистом Ванька станет суперским. Только компьютеры - они для работы, а живые друзья - для души.