Давать оценки работе Дэвида Мойеса – дело неблагодарное. Команда методично чередует удачные и провальные полосы, а британская пресса то и дело меняет свое отношение к шотландскому специалисту. После сверхуверенной победы над «Байером» (5:0) и прекрасных выступлений в национальном первенстве казалось, что манкунианцы постепенно будут двигаться к вершине турнирной таблицы, однако ничья с «Тоттенхэмом» (1:1) и два поражения от «Эвертона» (0:1) и «Ньюкасла» (0:1) кардинально изменили ситуацию.

«Ириски» выиграли на «Олд Траффорд» впервые за двадцать лет, а «сороки» и вовсе отпраздновали успех в Театре мечты спустя сорок один год. Подобные антирекорды отражаются не только на футболистах, но и на преданных поклонниках клуба. Телезрителей уже не удивляет ситуация с полупустыми трибунам в концовках важнейших встреч, а ведь именно последние минуты когда-то были козырем команды сэра Алекса Фергюсона. К счастью, «красные дьяволы» заранее решили ситуацию в Лиге чемпионов и досрочно пробились в плей-офф. В ближайшем домашнем поединке с «Шахтером» фанаты все равно ожидают от своих любимцев яркой и красивой игры после провальных матчей в рамках национального первенства.

А вот для «горняков» поединок с «МЮ», пожалуй, можно назвать самым важным в уходящем году. Коллектив Мирчи Луческу на одно очко опережает немецкий «Байер» и в случае победы гарантирует себе место в весенней части турнира. После успешной встречи с «Черноморцем» (1:0) и осечки ближайших конкурентов дончане обезопасили свою первую строчку в чемпионате и теперь могут полностью сконцентрироваться на предстоящем матче. Напомним, что «Днепр» и «Металлист» сыграли вничью (2:2) и таким образом сделали хороший подарок «оранжевым» перед зимним перерывом.

В предыдущем туре «Шахтер» выдал свою лучшую встречу за все время участия в Лиге чемпионов. На «Донбасс-Арене» был разгромлен «Реал Сосьедад» со счетом 4:0. Трио бразильцев – Алекс Тейшейра, Дуглас Коста и Луис Адриано – разорвало оборону испанского клуба на составные части. Футболисты быстро выходили в атаку и даже не замечали солидный кулак сансебастьянцев в опорной зоне. Такому «Шахтеру» вполне по силам обыграть нестабильный «Манчестер Юнайтед». Однако дважды подряд сыграть на пределе своих возможностей крайне сложно. Рискнем предположить, что мотивация «горняков» окажется все-таки выше желания манкунианцев прервать свою черную полосу и гости добьются такой нужной победы с минимальным преимуществом в счете.