В те далекие времена, когда на Земле действовали законы Вселенной, когда слово весело больше, чем золото, за которое не велись кровопролитные войны, жил юноша, для которого понятия чести были не чужды.
Ему было отроду около 20 лет, точный возраст тогда никто не считал, ведь жизнь была коротка. То мамонт тебя на бивень насадил, то горло перегрыз саблезубый заяц. А бывало принесешь мясо в листовой обертке от не того дерева, тебя жена подобием скалки отправит к праотцам.
Но вернемся к юноше. Жил он в маленькой деревушке - всего 25 пещерных апартаментов. Заняться там было особо нечем: рыбалка и сбор ягод, ну а для особо отбитых - ловля мамонта на живца.

В силу наличия у юноши мозгов - он остановил свой выбор на рыбалке.
С утра и до вечера овладевал он этим навыком. Прошло несколько месяцев, и равных ему в этом не было.
Но что делать с излишками рыбы, коих было очень много в силу высокой эффективности юноши? Ответа на этот вопрос не было. Сперва он раздавал излишки однопещерцам, потом односельчанам, но рыбы в озерах, окружавших их деревню было больше, чем смогли бы они съесть за несколько жизней. А тут еще наш юноша имел неосторожность познакомиться с девушкой из соседней деревни.
Сперва все было просто замечательно: букеты из диких ягод, романтические вечера на древнем раскидистом дереве с соком из перебродивших ягод и ломтиками разных рыб. Но все это было сперва. А далее начались просьбы, сменившиеся упреками: то шкура мамонта ей уже не мила, подавай шкуру пумы, то срочно нужен хвост и уши саблезубого зайца, да и вообще - наверное он ее больше не любит. Кроме того, она постоянно твердила ему о том, что хочет видеть рядом с собой кого-то более значимого, а не простого рыбака.
Пригорюнился наш пылкий юноша, сидя под большим раскидистым деревом на краю деревни, и задумался, где же ему достать все то, что желает его милая. Ведь окромя рыбалки - он больше ничего не умеет. Так и уснул в рассуждениях.
Утро в те далекие времена приходило с первыми лучами солнца, а не с запахом соседского обеда. Пробудившись ото сна и раскрыв глаза, юноша увидел незнакомца.
"Не хотел тебя будить" - промолвил тот - "ты так крепко и беспокойно спал". Хоть и был в меру болтлив наш юноша, но все же поведал незнакомцу, что его так тяготило. Долга и пылка была его речь. Выслушав все, незнакомец рассказал юноше о поселении, в котором процветает обмен одних вещей на другие. И все это происходит на небольшой площади, уставленной камнями. На них торговцы, так называют тех, кто представляет свой товар, выкладывают то, что хотят обменять.
Юноша поблагодарил незнакомца и твердо решил держать свой путь в это поселение. Он наловил максимальное количество рыбы, запихнул все в подобие мешка из мамонтовой шкуры и направился в путь.

Всё ли знает Яндес?

К его удивлению дорога оказалась не такой уж и долгой. Всего 3 дня он был в роли путника. Вот уже и видны многочисленные пещеры этого небольшого поселения. Всего их было около 70. Пройдя через живое ограждение в виде высоких хвойных деревьев, юноша попал прямиком на торговую площадь. Она была внушительна по размерам в сравнении с небольшой площадью поселения. Много камней, разложенного на них товара, торговцы, каждый из которых так расхваливал результаты своего труда. Посреди площади стояло подобие крохотной сцены, на которой гордо приподняв голову в шкуре саблезубого тигра возвышался над всеми толстый мужчина средних лет.

"Кто это?" - спросил юноша, у проходившего мимо старика.
"О, так это же наш глашатай. Яндес его имя" - произнес с небольшим призрением старик.
"А для чего и кем он туда поставлен?" - вопрошал юноша - "он что в чем повинен и это его наказание?".
Старик еле сдерживал себя, чтобы не захохотать. Но все же не удержался, да так громко и безудержно стал смеяться, что юноше пришлось его ловить, иначе бы тот упал на земь и непременно расшиб себе лоб. Еще несколько минут не отпускал старика дикий пронзительный гогот.
"Фух, не могу. Ты или шут, или "деревня?" - сказал все еще посмеиваясь старик.
"Никакой я не шут" - слегка разозлившись произнес юноша.
"А...деревня" - промолвил, уже спокойно старик и принялся рассказывать ему о Яндесе.
Старик обвел рукой всю площадь и сказал юноше: "Видишь, какое количество торговцев здесь? А сколько странников проходит через наше поселение каждый день?! Огромное множество. Ты думаешь они знают весь товар на этой площади? Разумеется нет. Да и торговцы стремятся, чтобы об их товаре узнало как можно больше людей. Яндес помогает и тем, и другим. Хотя, точнее говоря помогал. Не тот уже Яндес. Раньше для него было важно самому хотя бы раз 7 дней и ночей проверять товар каждого торговца. Делать пометки на своей каменной табличке. Затем, начиная с первого дня новой недели Яндес составлял в своей голове список тех или иных торговцев, в зависимости от качества их товара и того, во сколько они его оценивали. Основной задачей Яндеса была помощь людям. К нему мог подойти любой странник и попросить помощи в поиске рыбы, шкур, ягод, всего, что есть на нашей площади. И тогда Яндес начинал свой рассказ. Сперва речь шла о торговце, чье предложение было самым выгодным для странника.
Когда же у Яндеса было свободное от вопрошающих странников время, он сам расхваливал товары торговцев. И делал он это по совести. Протухла у торговца рыба, а он ее все равно пытается обменять - Яндес исключит его из своих рассказов. Очень долго приходилось уговаривать горе-торговцу его о том, чтобы о его товаре вновь заговорили. И не важно, что рыба у него стала свежайшей. И предложение его самое выгодное.
А порой Яндес и вовсе мог долгое время не разговаривать с таким торговцем. Тот его вопрошает, ну что он еще может сделать, чтобы опять о нем заговорили, а глашатай, гордо подняв голову, молчит.
А когда было торговец и вовсе потеряет надежду, Яндес скажет ему, что с его товаром все в порядке и в ближайшее время он может быть начнет о нем говорить. И улыбается.
А вообще, о Яндесе поговаривают, что он знает все, но я думаю, это он сам придумал."
Юноша внимательно слушал речи старика.
После того, как тот закончил свой рассказ, наш герой задал ему вопрос: "А почему Яндес уже не тот?".
"Хороший вопрос, но ответить смогу тебе, лишь рассказав о том, как работает Яндес" - сказал старик и приступил к своему рассказу.
Он поведал юноше, что Яндес ранее рассказывал только о десяти лучших торговцах с наилучшими предложениями. Но это было ранее. Сейчас же в речах Яндеса звучат рассказы о шестнадцати торговцах. Но шесть из них попадает в список не из-за выгодного предложения, а потому что всячески задабривают его. Кто рыбы вкусной принесет, кто бивень мамонта, шкуру, мех, кто - бочку напитка хмельного.
Много нужно отдать ему. О трех из шести расскажет он в начале, об остальных - в конце. Но не стоит доверять информации о его любимой шестерке. Часть из них могут продавать даже стухший товар, но Яндес на это только закрывает нос.
Старик и юноша еще немного пообщались и простились. Юноша пошел к Яндесу, чтобы узнать, за каким камнем он может стать, чтобы торговать своей рыбой. Юноша запомнил совет старика, не слушать о первых трех людях из списка Яндеса, а начинать с четвертого.
И вправду, сперва тот расхваливал трех торговцев из племени Барык, которые за 23 рыбины сами бы нашли ему нужный камень, договорились с его владельцем и прямо сегодня юноша сможет расположить там свой товар. Вот только каждый день придется еще по 5 рыб им отдавать. Четвертым, которого коснулась речь Яндеса, был хозяином одного из камней, который он мог предоставить любому желающему всего за 3 рыбины в день.
Юноша поблагодарив Яндеса и сразу направился к хозяину камня. Они быстро обо всем договорились и юноша дал ему сразу 15 рыб за 5 дней. Вымотавшись от 3-х дневного пути, юноша мгновенно уснул на камне, даже не успев разложить свой товар.
Сон юноши прервали первые лучи восходящего солнца. Быстро разложив весь товар, он принялся ждать первых странников, которые заинтересовались бы его рыбой. Прошло пол дня, а к нему так никто и не подошел.
Глядя на окружающих торговцев, которые без умолку хвалили свой товар, и он принялся кричать во все горло какая хорошая у него рыба. Но и это не принесло никаких результатов. Лишь один странник проходя мимо спросил у юноши, как его звать. И когда получил ответ, сразу же ретировался, сказав, что Яндес советовал ему других торговцев рыбой.
Пригорюнился юноша и начал думать, как сделать так, чтобы о нем все таки заговорил Яндес. Долго думал, пока не заметно площадь не окутала ночь.

Ночь была тепла, а ум - полон мыслей. И наш герой направился гулять по окрестностям. Незаметно для себя он практически покинул поселение. Но на его окраине юноша заметил пещеру, в которой горел костер. У входа в позе лотоса сидел мужчина. Его кожа была черная как смоль, тело мускулистое и покрытое шрамами, пронзительный взгляд. Он посмотрел на юношу и того обдало холодным потом. Мужчина улыбнулся, но от его улыбки становилось еще более жутко.

"Мечтаешь об успешной торговле? Хочешь, чтобы тебе пел дифирамбы Яндес, не так ли?" - задал риторический вопрос мужчина.
"Как Вы об этом узнали?" - спросил, прибывая в небольшой растерянности и смятении, юноша.
"Все Вы на одно лицо искатели быстрого обогащения. Но не слушай тех, кто говорит, что это невозможно, я знаю как этого добиться!" - произнес незнакомец.
"И как же?" - голосом полным надежды вопрошал наш герой.
"Не все так просто, знания мои черны, как и моя кожа, готов ли ты их принять?" - металлическим голосом произнес мужчина.
"Да...готов." - с нарастающей неуверенностью произнес юноша.
"Тогда жду тебя здесь, как можно скорей, только не забудь захватить бочонок перебродивших ягод и несколько рыбех" - произнес голосом не терпящем возражений незнакомец.
Юноша сломя голову побежал к своему торговому камню, достал из мамонтовой шкуры 5 рыбех и хмельной бочонок, который он захватил с собой, чтобы скрасить вечера. И на всех порах ринулся обратно.
Вернувшись к незнакомцу, он застал его в той же позе. Юноша протянул бочонок, рыбу и вопрошающе на него посмотрел. Нашему герою казалось, что вот вот его жизнь изменится, он представлял, как будет самым известным торговцем в этом и других поселениях, как сам Яндес будет приходить и просить о возможности рассказать о его торговом месте и товаре.
Но незнакомец оборвал его мечты короткой фразой:"Садись и внимательно слушай все, что я тебе скажу."
Много времени мужчина рассказывал юноше о премудростях черного дела. Ночь пролетела незаметно. И только с рассветом закончился их разговор.
Но что же поведал незнакомец нашему герою? Он рассказал ему о нескольких способах темных, но очень действенных по его заверению способах.
Первый из них был самый безобидный: на камне каждого торговца рыбой и товаров с ней связанных нашкарябать камнем свое имя и написать, что твой товар лучше всех.
Следующий способ был хуже предыдущего: нужно было взять большие листы, растущего в окрестностях растения, и написать на них о том, что рыба других торговцев не свежая и очень маленьких размеров, да и вкус у нее сомнительный.
Третий способ был достаточно сложным в реализации: необходимо было украсть у торговцев рыбой таблички, где были записана информация об их клиентах: вкусы, особенности взаимодействия с ними и время, когда они покупают рыбу. Затем дождаться, когда они появятся в поселении и попытаться убедить их покупать рыбу у нашего героя.
Больше незнакомец ни о чем не поведал юноше, лишь произнес в конце их встречи, есть секреты чернее не только его самого, но и самой темной ночи. Если юноша выполнить все то, чему его обучили, то перед ним откроются новые тайны.
Весь последующий день юноши прошел в размышлениях, он не знал, как правильно ему поступить, ведь, как было сказано в начале, понятия чести были не чужды ему. Но уж очень сильно жаждал он стать лучшим торговцем и угодить даме своего сердца.
Но вот пришла ночь, окутав поселение и погрузив его во мрак. Неуверенным шагом юноша направился за пределы поселения искать острый камень для нанесения своего имени на камни, а также собирать листья, чтобы оболгать продукцию других торговцев. Он быстро нашел все необходимое, написал клевету на листьях и направился обратно. Выйдя на площадь и направляясь к первому камню, он стал разбрасывать листья везде, где ходят путники. Тогда он и не подозревал, что за ним наблюдала незнакомка, которой не спалось в ту ночь, и которая коренным образом изменит всю его последующую жизнь, но об этом немного позже.

Юноша подошел к первому камню и принялся шкарябать свое имя и хвалебные строки о своей рыбе. Он так увлекся, что не заметил как к нему подошла та самая незнакомка.

Она молча стояла и смотрела на него. Юноша почувствовал чей-то взгляд и с тяжелым сердцем обернулся. Перед ним стояла девушка. Из-за всепоглощающей темноты был виден только ее силуэт. Она молча стояла и что-то держала в руках. Присмотревшись внимательно, юноша заметил очертание тех самых листьев, которые он так усердно разбрасывал по площади.
Покраснев от стыда он подумал: "Благо сейчас ночь и она не увидит этого". Сотни мыслей пронеслись в его голове за считанные секунды.
"Она не могла ничего прочитать на листьях, ведь ночь была темна" - пронеслась мысль в его голове.
Перед ним стоял самый вопрос, который возникал часто в умах многих людей: "Что делать?".
Сперва была мысль бросить все и убежать в надежде, что она не узнает его при свете дня. Но стыд и неловкость парализовали его тело.
Она стояла все также молча. Он словно ощущал на себе ее взгляд. От этого ему становилось еще более неловко, стыдно, больно. Огромный спектр чувств юноша ощутил в одночасье.
Их тишину прервала она, произнеся: "Здравствуй, юноша! Ты знаешь чей это камень?"
В ее голосе были нотки разочарования и грусти, но он был чарующим и завораживал. Наш герой не мог произнести не слова. Словно большой кусок рыбы застрял в его горле.
"Это стол моего отца" - продолжила она - "он 20 лет от рассвета до заката ловил и продавал рыбу. Всегда был честен с покупателями. Следил за свежестью рыбы, старался ловить лучшую рыбу в окрестных озерах, даже если приходилось уходить далеко от нашего поселения. Ему было важно мнение каждого, кто выбирал его товар. Он старался сделать каждого своего клиента счастливым. Раздавал часть рыбы тем, кто не мог ее себе позволить, баловал соседских детишек. Много лет и сил потратил на то, чтобы иметь сегодня безупречную репутацию. Он возвращался домой по ночам, когда я и мама уже спали, поэтому мы могли с ним видеться только на площади..." По ее щека прокатилась слеза. Этого не было видно, но было отчетливо ясно.
Она вытерла слезу и продолжила: "Я слышала твой разговор с мавром в его пещере. Скажи, неужели попытка достичь твоей цели стоит всей этой клеветы, стоит разрушенных жизней других торговцев. Репутацию очень сложно приобрести. Над этим порой приходится работать всю жизнь. Но разрушить ее гораздо проще". Ее глаза вновь стали мокрыми. Она не рыдала, слезы просто катились по ее щекам.
То, что испытывал юноша в тот момент сложно описать словами. Ему было больно до глубины души. Он понял, что самое страшное в этом поступке - это предательство по отношению к самому себе, он предал свои убеждения. В попытках стать богаче, значимей, угодить прихотям своей девушки он стал понемногу терять самое главное - самого себя.
Он встал и произнес: "Прости..." Они долго простояли друг напротив друга, непроронив более не слова. Казалось, что это тянулось вечность.
Близился рассвет, девушка отдала ему листья и тихо произнесла: "Тебе решать, как быть дальше." Она повернулась и медленно стала уходить, пока ее силуэт и вовсе не растворился в полумраке.
Юноша еще некоторое время простоял там же, глядя в пустоту. С первыми лучами солнца он пришел в себя и бросился со всех ног за пределы площади. Вот уже и поселение стало исчезать из виду, а он продолжал бежать.
"Стой!" - вдруг пронеслось в его голове - "от себя не убежишь".
"И, вправду, от себя никуда не денешься, твоя совесть и прошлые поступки настигнут в любом даже самом отделенном уголке планеты" - подумал юноша.
Неугомонные потоки мыслей проносились в его голове. Приходило осознание всего произошедшего.
Он оглянулся вокруг и увидел небольшой ручеек. Подойдя к нему и наклонившись, чтобы утолить жажду, он заметил в своей руке те злополучные листья и принялся их рвать на мелкие кусочки, как вдруг, его внимание привлек выбивавшийся из общего ряда небольших размеров лист. Он внимательно посмотрел на него. С обратной стороны было что-то написано. Перевернув его, он принялся читать: "Никогда не стоит предавать самого себя! Своих целей можно добиться иначе! Твоя жизнь - лишь в твоих руках. Этот листок - твое приглашение в наш тайный Орден. Только имеющий, что сказать сможет пройти сквозь его стражей! Разыщи нас, если готов к изменениям! Подпись - Хоуп."
Юноша прибывал в глубоком смятении и недоумении. Он не мог понять почему та незнакомка дала ему шанс. Собравшись с мыслями, юноша твердо решил вернуться в поселение и отыскать тайный Орден и Хоуп.

Юноша добрался до площади, когда последние лучи солнца скрылись за горизонт. Один вопрос не давал ему покоя: "Как найти тайный Орден? Вряд ли о нем говорят на каждом шагу."
В тот момент мимо юноши прошел старик, которого он в первый же день встретил на площади и чей рассказ о Яндесе он так внимательно слушал. В этот раз он также говорил со своим спутником о Яндесе.
"Неужели ему больше не о чем говорить" - подумал юноша.
"...Яндес знает все..." - донеслись слова из уст уходящего старика.
И тут нашего героя осенило. А действительно, ведь именно Яндес знает больше, чем любой другой житель этого поселения.
Не долго думаю, он направился к той не большой сцене, с которой Яндес вещал каждый день. Но сцена была пуста, лишь несколько торговцев стояли возле нее и что-то оживленно обсуждали.
"Простите, Вы не подскажите, где я могу найти Яндеса в столь поздний час?" - спросил наш герой. Торговцы на минуту отвлеклись от своего оживленного диалога, окинули взглядом юношу и сказали, что ему следует искать его в ближайшем кабаке, добавив, не сдерживая смеха, что завтра Яндеса опять будет штормить.
Довольно быстро юноша нашел кабак и сидевшего в углу Яндеса. Последний бормотал что-то себе под нос и наворачивал эль из небольшого бочонка. Беседа их была продолжительна. Сперва Яндес сказал, что ни о каком тайном Ордене он никогда не слышал. Юноша протянул ему листок с приглашением от Хоуп, и речи Яндеса сразу изменились.
"У тебя есть приглашение?!" - сказал Яндес - "не думал, что Хоуп единственный свой пригласительный листок использует на какого-то незнакомца. А впрочем, это ее дело. Садись я расскажу как найти тайный Орден."
И Яндес принялся рассказывать. Он поведал нашему герою, что это довольно молодой орден, в котором состоят мудрые старцы и умные юноши. Они делятся своим опытом и идеями друг с другом, помогают найти путь к достижению своих целей. Там не приветствуются лжецы и притворщики, те, для кого, правила Ордена - ничего не стоят. Не будь одним из условий вступления в Орден приглашение от одного из его действующих членов, наверняка, все больше притворщиков просочились бы в его стены.
Еще долго Яндес рассказывал о правилах Ордена. Лишь после этого он поведал юноше, где тот сможет найти его.
Путь был не долог, но сложен, ведь Орден находился на вершине самой высочайшей горы поселения. Кроме того, юноше предстояло пройти стражников. Но он не отчаивался и с рассветом решил отправиться в путь.
Той ночью он практически не спал. Его обуревало множество мыслей. Он пытался осознать и понять, почему Хоуп дала ему шанс. Он понимал, что для многих его деяния могут казаться вполне приемлемыми и повседневными, они не поймут его терзаний и внутренней боли, также им будет не понятно, где именно он себя предал. Но ведь у каждого свои ориентиры и границы, где кончается совесть. Если для кого-то - это норма, то и никакого самопредательства здесь нет...
Много мыслей посетило юношу в ту ночь. Но рассвет пришел неожиданно. Первые лучи солнца и полный сил и решительности он направился в путь.

Как и упоминалось ранее он был короток, поэтому юноша достиг горы очень быстро. Его взору предстал обрывистый склон, который необходимо будет покорить. Не долго думаю, юноша принялся за дело. Близился полдень и наш герой был почти у цели. Еще несколько усилий и он взобрался на отвесную скалу. Оглядевшись вокруг, он увидел вход в пещеру. Над ним красовалась нацарапанная камнями надпись: "Маултолк"...

В жизни каждого из нас происходят события, кажущиеся нам незначительными, не влияющими ни на что в будущем. Но в жизни не существует чего-то незначительного. Каждое действие, слово, мысль запускает череду новых событий, меняя порой будущее кардинальным образом.
Так случилось и с нашим героем. Встреча с Хоуп и знакомство с Тайным Орденом изменили его жизнь навсегда, запустили процесс переосмысление своих действий, мыслей, переоценку ценностей.
Все имеет свою цену, иногда она слишком высока, а платить приходиться всю оставшуюся жизнь. Предать, потерять самого себя - очень высокая цена за статус, деньги, власть, положение в обществе. Всего можно достичь иначе, хотя твой путь будет длиннее и тернистее. Но ты останешься верен самому себе...

Замечание модератора: Эта тема была закрыта автоматически ввиду отсутствия активности в ней на протяжении 100+ дней. Если Вы считаете ее актуальной и хотите оставить сообщение, то воспользуйтесь кнопкой или обратитесь к любому из модераторов.

Сообщение отредактировал SEOMR - 7.8.2017, 14:47