Каждый год, в один из апрельских понедельников, он непременно должен быть в Лондоне. И хотя сама поездка никаких дивидендов не сулит, наоборот – сплошные расходы. мистер Сальцин откладывает все дела и спешит на самолет – соблюсти этикет и засвидетельствовать свое присутствие в почтенном обществе членов фонда короля Георга.

Первый россиянин среди 600 “акул” морского бизнеса
Уж как его вычислили администраторы фонда, кто “подставил” из знакомых авторитетов – это для российского предпринимателя так и остается загадкой. Сам же Сальцин клянется, что заявление о приеме в фонд не писал и рекомендаций не собирал. Да и как напишешь: “Прошу принять меня в ряды сильных мира сего…”? Апрельское мероприятие – это не что иное, как традиционный королевский обед в Вестминстерском дворце, на который раз в году собираются более 600 крупнейших представителей мирового морского бизнеса. Персональные приглашения, громкое представление входящей в зал персоны, определенное место за столиком – умения подчеркнуть уважение к личности англичанам не занимать. Но и сам, конечно, коли попал в протокол, должен соответствовать: опоздания исключены, форма одежды – смокинг…
Смокинг? Пиджак, в котором курят? Деликатное это напоминание российского мужика, если он, конечно, не карьерный дипломат, может вообще лишить возможности провести время в приятной компании джентльменов. Где это сегодня в России сошьют вам смокинг? И кто научит его носить? Для Сальцина это не вопросы: конечно же в Доме моделей на Невском. Ох и помаялся тот портной с настырным заказчиком, который и осанкой не вышел, и походочкой обязан скорее палубе, чем паркету.
И ведь произвел-таки питерский моряк в свой первый визит на Темзу впечатление. Правда, благодаря вовсе не смокингу. Когда распорядитель приема огласил на весь фуршетный зал: “Мистер Сальцин. Президент компании “Морские перевозки”, Россия”, – сотни смокингов с бокалами в руках повернулись в сторону необычного гостя: “Россия” – слово, никогда не звучавшее на обедах такого ранга в приложении к присутствующим…
Вот уж не ожидал Владимир Васильевич Сальцин такого интереса к своей персоне. Из одного кармана доставал и вручал собственные карточки, в другой складывал визитки собеседников. На своем функциональном английском сосредоточенно отбивался от вопросов. “Русский частный капитал?” Собственный флот? Дочерние фирмы?” – с пристрастием наседали коллеги по бизнесу.
Хорошо, что среди людей бизнеса не принято интересоваться путями накопления первоначального капитала. Иначе Сальцину не то, что английского, но и нормативного русского могло не хватить, чтобы поведать свою одиссею.