http://rules.yandex.ru/termsofuse.xml

Я например об этом ничего не слышал

Там про патенты ни слова Только про авторские права...

патент может получить кто угодно, а потом продать авторские права.

Главное что авторские права на все алгоритмы и т.д. у них. Следовательно без их разрешения пользоваться никто не может.

Господа, вы что-то с терминологией намудрили.

Т.е. патент - это бумажка, потверждающая Ваше авторское право.
И получить его "кто угодно" никак не сможет.

Патент можно получить именно на изобретение. А полезный алгоритм и является этим изобретением(например, алгоритм Дэвида Хаффмана, без которого не было бы mp3). Авторские права на любой алгоритм можно толкнуть заинтересованным лицам. Т.е. Яндекс имеет ток авторские права на алгоритмы, хотя эти алгоритмы они могли купить у кого угодно или разработать самостоятельно.

То есть они их не запатентовали?

может они запотентовали, может кто то другой. Главное у них авторские права. И они могут распоряжатся алгоритмом и всем остальным как хотят.

Блин, патент - бумажка, потверждающая авторские права.
К примеру, придуман алгоритм, изобретен велосипед, написана книга, сделано научное открытие... Чел идет и регистрирует его, получает авторское свидетельство (ПАТЕНТ).
Далее он идет в фирму, выпускающую ПО, на завод, делающий велосипеды, к издателю и т.п., и т.д. Они обсуждают производство того, на что выдан патент. Приглашаются юристы с той и другой стороны.
И подписывается соглашение об использовании того, на что выдан патент.
Соответственно, производитель получает с согласия человека, имеющего ПАТЕНТ НА АВТОРСКИЕ ПРАВА, ПАТЕНТ НА ПРАВО ПРОИЗВОДСТВА(ИСПОЛЬЗОВАНИЯ) того, на что выдано свидетельство об авторских правах.
В случаях крупных компаний, когда целый штат разработчиков работает над единым целым, но каждый в отдельности занимается разработкой какой-то части единого целого, компания и становится обладателем авторского права, получая в Гос.учреждении ПАТЕНТ - свидетельство, подтверждающие авторские права. Соответственно, они вряд ли подписывают с кем то соглашение об использовании. А начинают заниматься использованием данной разработки самостоятельно. На страже их авторских прав - ПАТЕНТ на авторские права.
В случае с Яндексом, скорее всего дело обстоит именно так.
Да, как правило, в таких компаниях с разработчиками заранее подписывается контракт, составленный опытными юристами, чтобы у человека, участвовашего в каких-то разработках не было шансов оспорить авторство, даже на часть разработки.