Гугл оценивает страницу так, как она отображается в браузере, т.е. по сути ему плевать, на то, в каком порядке эти блоки у вас расставлены в коде. Все подобные манипуляции, это что-то из прошлого века.

Раньше старались важный контент размещать выше в коде. До сих пор придерживаюсь такой практики. Может это уже и не работает, но рисковать не хочу.

Выше в коде и выше на странице, до сих пор работает.
А вот манипуляция, выше в коде, но ниже на странице, уже много лет не работает.

прошу прощения за нубский вопрос -а как на странице это оценивается, если оно в коде будет "выше" кроме как глазами ассессоров?

Гугл уже много лет рендерит страницу для оценки, и оценивает не HTML код, а отрендеренный макет страницы.
В результате манипуляции с тасовкой блоков в коде, ничего не дает. Так же, как например скрытие определенного блока, например через 0,1 секунду после загрузки))
Так же и весь текст и заголовки, оцениваются в зависимости от того, как они реально отображаются на странице, а не от того, какой вы тег использовали.

Да, я думаю врят ли код сильно влияет на позиции, только если из-за неправильного кода неправильно отображение. Но и логики в таких действиях ,как описал ТС не вижу.

А для чего это сделано? Это же вроде как "усложнение" существенное для анализа.

Ostromir, могу ошибаться, но как мне кажется - это сделано в первую очередь для того, чтобы, мягко скажем, недобросовестные веб-мастера не баловались хитрыми методами обмана поисковика (точнее краулеров).

Ostromir,
Ну во первых Гугл разом избавился от большинства манипуляций со стороны вебмастеров, а манипулировали как хотели, и через скрипты, и через стили, и через AJAX, и с отложенными загрузками, и с шифрованием.
Во вторых, избавился от необходимости анализировать разнообразные ошибки, или эта ошибка ни на что не влияет, а просто нарушает стандарт, то это стало по сути и не ошибкой вовсе.
В третьих, стал одинаково анализировать разные реализации одного и того же. Если это выглядит одинаково, то какая разница как это реализовано.
Так что...да, по производительности это сложнее, но имеет ряд своих плюсов.